Rome à la campagne

Rome à la campagne : décors de marbre et de verre dans la villa de la Grande Boussue à Nouvelles

Catherine Coquelet - Agence wallonne du patrimoine, Direction opérationnelle Zone Centre. Roland Dreesen - Service géologique de Belgique, Institut royal des sciences naturelles de Belgique. Éric Goemaere - Service géologique de Belgique, Institut royal des sciences naturelles de Belgique. Éric Leblois - Chercheur indépendant. Archéosite et Musée d’Aubechies-Belœil asbl.

Depuis sa découverte à la fin du 19e siècle jusqu’aux dernières explorations archéologiques menées en 1996, la villa de Nouvelles a livré une foule d’indices suggérant l’aisance de ses propriétaires, vraisemblablement membres de l’élite gallo-romaine établie dans l’antique cité des Nerviens (province de Gaule Belgique).

Parmi les vestiges du corps de logis, d’une ampleur exceptionnelle, ont été recueillis de nombreux marbres faisant partie à l’origine du décor d’applique revêtant les murs de certaines salles. Leur étude pluridisciplinaire, entreprise par une équipe de géologues et d’archéologues, en a révélé quelques particularités, qui vont dans le sens d’une adaptation régionale des modèles décoratifs romains grâce à la mise en œuvre conjointe des marbres méditerranéens et des pierres exploitées localement. Ces ornements sont associés aux fresques, et même dans l’une des plus petites salles, à une mosaïque de verre, en cours d’analyse actuellement. L’ensemble de ces données permet de restituer dans une certaine mesure le cadre de vie qu’offrait cette résidence et le rôle d’apparat que jouaient certains espaces à l’intérieur de celle-ci.