Le verre à vitre à l’époque romaine, compréhension d’une industrie à la lumière

Par Géraldine FrÈre - Musée du Verre de Charleroi/Université de Namur

À partir du Ier s. ap. J.-C., les vitres en verre étaient déjà utilisées dans l’architecture romaine. La première technique de fabrication de ce vitrage aurait consisté à couler du verre dans un moule et puis étiré à l’aide de différents outils. En raison de la complexité de cette technique, ces carreaux étaient probablement coûteux et destinés aux riches propriétaires, signe ostentatoire de leur statut social. Mais qu’en est-il réellement ? L’étude du matériel archéologique menée ces vingt dernières années a soulevé d’autres questions, relatives aux caractéristiques de ces vitres, à la chaine opératoire, interrogées notamment par le biais de l’archéologie expérimentale. En 2023, le projet d’archéologie expérimentale Specularia avait pour ambition d’apporter de nouveaux éléments de compréhension sur cette industrie. Au travers de la mise en avant résultats obtenus lors de ce projet, croisés à ceux des recherches antérieures et au matériel archéologique, cette présentation a pour objectif de reconsidérer les différents aspects de la production du verre à vitre en Gaule septentrional.