Le manuscrit enluminé des Heures de La Tramerie

Le manuscrit enluminé des Heures de La Tramerie, joyau de la réserve précieuse de la bibliothèque de Tournai.
Dominique Vanwijnsberghe
Docteur en histoire de l'art, Responsable Recherche en histoire de l’art et inventaire à l'Institut royal du Patrimoine artistique

Un voyage captivant au cœur des enluminures, mêlant exploration minutieuse et enquête digne d’un polar, pour retracer le destin étonnant de ce manuscrit des Heures de La Tramerie (1430-1520), de Paris à Tournai !

Dans les années 1510-1520, Tournai traverse une zone de turbulence. Sur le plan politique, elle n’est qu’un pion dans la grande partie d’échecs que se jouent François Ier, Charles Quint et Henri Viii. Le monde intellectuel local est en ébullition lui aussi : l’humanisme, allié à la montée en puissance de l’imprimerie, pénètre les esprits et l’on songe même à doter Tournai d’une université. Sur le front religieux, le protestantisme gagne toutes les couches sociales, divise la population, fait éclater les liens familiaux.

C’est dans ce contexte de crise qu’un enlumineur anonyme met la dernière main aux Heures de La Tramerie, un manuscrit de dévotion privée au destin étonnant, commencé à Paris vers 1430, puis laissé en friche pendant plus de trois quarts de siècle.
Son nouveau propriétaire, un Tournaisien, l’adapte aux usages locaux : il le dote d’un calendrier et charge un enlumineur de compléter son illustration. Quatre autres manuscrits sur parchemin ont pu être réunis autour de cette œuvre exceptionnelle, ainsi qu’un livre d’heures imprimé, tous décorés par la même main. Ce groupe de livres enluminés atteste la vitalité insoupçonnée de la création artistique à Tournai, à une période-clé de l’histoire européenne.

En décembre 2015, le Fonds Claire et Michel Lemay de la Fondation Roi Baudouin a pu acquérir les Heures de La Tramerie. Elles enrichissent désormais le fonds précieux de la Bibliothèque communale, cruellement dévasté en mai 1940.