Chaire Verhaegen avec Amanda Brown-Peroy

« Quand les crises défient la tradition : la Grande Loge Unie d’Angleterre entre discrétion et ouverture »

Leçon inaugurale le jeudi 19 mars 2026 à 18h30, Auditoire La Fontaine (ULB, Campus du Solbosch, Bâtiment K)
La Grande Loge Unie d’Angleterre (GLUA) occupe une place singulière dans l’histoire de la franc-maçonnerie. Si elle se présente comme la gardienne d’une tradition héritée des Constitutions d’Anderson et des landmarks fondateurs, garante de la « régularité », elle a pourtant traversé au cours des Xxᵉ et Xxiᵉ siècles de profondes transformations. Institution considérée comme respectable au début du Xxe siècle, elle fut confrontée par la suite à l’hostilité des régimes totalitaires avant de se replier, dans l’après-guerre, sur une discrétion presque absolue. Ce silence, qui semblait lui garantir la sécurité et la stabilité, l’a progressivement placée en porte-à-faux avec une société britannique en pleine mutation.

À partir des années 1980, les critiques médiatiques et les enquêtes publiques ont mis en cause son opacité supposée, alimentant les fantasmes et les théories du complot. Confrontée aux exigences de transparence de la société contemporaine, la Glua a été contrainte pour la première fois d’adopter une véritable politique de communication : ouverture des archives, campagnes d’image, initiatives de recrutement auprès des jeunes générations. Ces choix ont marqué une rupture avec sa tradition de réserve, sans pour autant dissiper toutes les tensions entre secret initiatique et exigences d’ouverture.

L’intérêt de ce cycle de conférences est de croiser les approches : historique, politique, culturelle et symbolique. Il permet d’éclairer sous un angle original des questions universelles : comment une institution séculaire traverse-t-elle les crises ? Comment équilibre-t-elle permanence et changement, silence et prise de parole ?

Ce cours propose de revisiter cette trajectoire récente de la Grande Loge Unie d’Angleterre, en interrogeant son rôle, son image et ses défis contemporains. Entre repli et ouverture, entre fidélité au rituel et adaptation à la modernité des temps, l’Institution apparaît comme un miroir des évolutions de la société britannique. Étudier la Glua aujourd’hui, c’est non seulement comprendre une part essentielle de l’histoire maçonnique, mais aussi observer comment une Institution vieille de trois siècles tente de perdurer dans un monde en perpétuel changement.

Inscription souhaitée: https://forms.office.com/e/dkATG8C7k5