Les herbiers médiévaux recèlent bien des curiosités sur les plantes, les animaux et certaines substances naturelles. Celles-ci mêlent non seulement des connaissances thérapeutiques ainsi que des informations concernant leur récolte, leur préparation et leur administration, mais aussi des considérations mythologiques et des croyances populaires. Cette conférence propose d’aborder ces herbiers médiévaux au travers de représentations de dieux et de héros antiques qu’on y observe parfois. (Apollon, Esculape ou encore Chiron y empruntent leur iconographie à d’illustres personnages, tels que les auteurs de l’Antiquité ou les grands empereurs antiques et médiévaux. Dans d’autres cas, ces divinités apparaissent au sein de compositions inédites, en train de découvrir une plante avec laquelle ils entretiennent d’étroites relations qui plongent leurs racines dans les mythes et les savoirs thérapeutiques de l’Antiquité. D’abord fidèles à l’iconographie antique, ces représentations furent copiées de manuscrit en manuscrit durant tout le Moyen Âge, perdant peu à peu leurs formes antiques pour devenir des créations toutes médiévales, parfois étonnantes, résultant de l’oubli progressif de certains aspects de la culture antique.)