Curateur : Simon Njami

Pour la rentrée, le Botanique accueille une exposition personnelle du jeune artiste franco-marocain Mehdi-Georges Lahlou.

Déjà présenté dans le Museum lors de l'exposition collective Nass Belgica, en , il prend cette fois d'assaut l'ensemble de l'espace avec un vaste projet personnel, conçu pour le Botanique et réunissant des œuvres existantes et inédites.

Depuis plusieurs années, Mehdi-Georges Lahlou concentre son travail sur la confrontation des clivages culturels de son origine métissée, par le biais du détournement et de l'hybridation. Il explore la notion de genre, le poids des religions et des traditions avec une apparente désinvolture, qui frôle parfois l'irrévérence. Ses œuvres questionnent à partir de son point de vue intime, les limites des croyances, des fantasmes et des stéréotypes. A l'aide de son corps, principal support de ses œuvres, il mélange symboles et clichés éculés et invite le spectateur à prendre part à la confusion qu'il orchestre, à l'intérieur de codes arabo-musulmans et judéo-chrétiens.

Côtoyant le burlesque et l'absurde, ses œuvres n'en témoignent pas moins d'un profond questionnement identitaire dont il renouvelle sans cesse les dispositifs, avec autant d'humour que d'engagement.

A l'occasion de son exposition au Botanique, Mehdi-Georges Lahlou fait de la salle du Museum l'écrin d'un singulier jardin. Il y figure un paradis personnel, sa propre projection de ' Jannah ', où il cultive l'ambiguïté caractéristique de son œuvre. On y déambule parmi des bustes coiffés d'objets insolites, des sabliers de couscous, des bénitiers de cannelle ou encore d'intrigantes madones sans visage. Posées en équilibre, fragiles ou encore périssables, ses œuvres portent en elles la question de leur propre devenir et de leur possible effacement. Ce parfum d'éphémère accompagne la promenade contemplative auquel l'artiste nous convie. A travers une myriade d'éléments traditionnels et liturgiques, dont il trouble délibérément l'origine et la vocation première, il nous entraîne dans les méandres d'une réflexion plurielle, un véritable voyage sensoriel et savoureux.

Mehdi-Georges Lahlou (1983, vit et travaille à Bruxelles) est diplômé de l'école des beaux-arts de Nantes et de la St. Joost Academy de Breda.

Il a fait l'objet de nombreuses expositions nationales et internationales. Parmi les collectives, on compte notamment le centre Pompidou de Malaga (Hips Don't Lie, ) ; l'Institut d'art contemporain de Villeurbanne (Le temps de l'audace et de l'engagement, De leur temps, ), la 11e Biennale de Dakar (DAK'ART ) et l'Institut du Monde Arabe, Paris (Le corps découvert, ). Parmi les individuelles, Of the Confused Memory, Galerie Rabouan Moussion, Paris () ; And Even If Nothing Takes Root in this Oasis, Galerie Transit, Mechelen ; I Did Not Have To Cross the Sea, Merton D, Simpson Gallery, New York () et Even the Dust Remains, In Flanders Fields Museum, Ypres ().

Mehdi-Georges Lahlou est représenté en Belgique par la Galerie Transit, Mechelen et en France, par la Galerie Rabouan Moussion, Paris.

Simon Njami (196st écrivain, critique d'art et commissaire d'exposition.

Il compte à son actif de nombreux commissariats, dont notamment celui de la 1dition de Dak'art, Biennale de Dakar () ; Something else (Off Biennale Cairo, Le Caire ), Après Eden (la Maison Rouge, Paris ), et The Divine Comedy, (Smithsonian Institution, Washington / Scad Museum, Savannah, / Mmk, Franffurt am Main, ).