Conférence de Pieter Lagrou ( historien, professeur à l'ULB)

Un étrange conflit déstabilise depuis près de 30 ans les Balkans. Quand la République Yougoslave de Macédoine s’est retrouvée pays indépendant en 1991, la Grèce s’est soudainement insurgée contre le nom même du pays. La question a motivé la Grèce à opposer son véto à toute demande d’adhésion à une organisation internationale du pays. Elle a mobilisé des centaines de milliers de manifestants dans les rues d’Athènes et Thessalonique. L’accord visant à résoudre le conflit a incontestablement contribué à la déroute électorale de son principal artisan grec, Alexis Tsipras en  juillet . Elle a inspiré des projets urbanistiques délirants à Skopje et plongé le pays dans l’isolement et la torpeur. Mais comment donc une question de mot peut-elle provoquer autant de passions ? Mais que désigne donc le nom Macédoine ? Le royaume barbare d’Alexandre le Grand, qui vainquit les fières cités grecques ? Les terres slaves et orthodoxes, juives et albanaises, turques et musulmanes, arméniennes, byzantines, ottomanes, yougoslaves, bulgares et grecques qui résistèrent jusqu’en 1913 au partage de l’Europe en Etats-Nations ? Les Macédoines nous offrent des paysages majestueux et un patrimoine uniquement multiculturel. Elles incarnent le passé, mais sans doute aussi l’avenir de notre continent, et c’est bien pour cela qu’elles posent autant de problèmes insolubles aux nationalistes de tous bords. Cette conférence nous invite à un voyage initiatique dans ce creuset de l’histoire européenne.