Nous vous emmenons en bus de Hal à Thieu, où commence la croisière.

Peu après l'embarquement, nous entrons dans le bac de levage de l'ascenseur à bateaux de Strépy-Thieu. Cet impressionnant ascenseur à bateaux est situé à la frontière des villages de Strépy-Bracquenies et de Thieu, d'où le nom de Strépy-Thieu. Sa construction a commencé en 198ais il n'a été inauguré qu'en , quelques nnées plus tard. Avec ses 10de haut et 135 m de long, cet ascenseur est le plus grand d'Europe et le deuxième du monde.

Le bateau va franchir un dénivelé de 73 mètres. Une fois au sommet, nous constatons vraiment à quel point l'ascenseur à bateaux est immense et nous réfléchissons à toute cette ingéniosité humaine.

A la sortie, nous retrouvons le nouveau Canal du Centre, qui a été construit au-dessus de la vallée sur environ 500m comme une sorte d'aqueduc. Ce pont-canal offre des vues spectaculaires sur les plateaux du Hainaut.

Lors d'une courte halte à Houdeng-Goegnies nous visitons l'ascenseur à bateaux hydraulique n°1 sur le Canal du Centre historique. Ce site a été reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Nous continuons sur le Canal Charleroi-Bruxelles et atteignons le sommet du Plan Incliné de Ronquières, que nous franchissons dans un grand bassin d'eau sur rails (avec un dénivelé de 68m). Une fois en bas, nous mettons le cap sur Halle. Les écluses d'Ittre et de Lembeek complètent cette excursion d'une journée.

La croisière se termine à Hal, où nous débarquons.

Infos complémentaires: le point départ à Hal est facilement accessible en train: la gare se trouve à 5 minutes à pied du Suikerkaai. Les voitures peuvent être garées librement le dimanche (uniquement) dans le parking Delhaize à côté de Suikerkaai.