Du ctobre au ai inclus, le Musée Art & Histoire met l’art aborigène d’Australie à l’honneur. L’univers aborigène émerveille et intrigue. Aux yeux des non-initiés, il est chargé de mystère. Les premiers habitants d’Australie sont les héritiers depuis 65.000 ans de la plus ancienne culture ininterrompue au monde. Leur culture est vaste et riche sans pour autant s’exprimer par des ouvrages d’architecture, des textes écrits ou des œuvres d’art mobiles. Aujourd’hui comme jadis, le savoir ancestral se transmet oralement et passe de génération en génération au cours de rituels et de cérémonies. Le concept de « Rêve » y tient un rôle essentiel. Before Time Began explore le Rêve et la Création, mais aussi la naissance de l’art contemporain. L’exposition présente en point de mire l’installation Kulata Tjuta (Beaucoup de lances), créée par un groupe d’artistes de tous âges issus de certains des centres artistiques des Terres Apy (Anangu Pitjantjatjara Yankunytjatjara). Mille cinq cent lances sont agencées pour évoquer un kupi kupi, un tourbillon de poussière en forme d’entonnoir comme ceux qui surviennent dans les régions désertiques.

La dernière section de l’exposition présente le travail du photographe et artiste contemporain Michael Cook. Cook s’intéresse à l’idée de « civilisation ». Il expose sa série Civilised, composée de photographies d’Aborigènes d’Australie vêtus de costumes historiques des puissances européennes qui visitèrent l’Australie au début de la colonisation.

L’exposition Before Time Began s’inscrit dans la nouvelle mission des Musées royaux d’Art et d’Histoire (MRAH) qui veulent susciter à Bruxelles, au cœur de l’Europe, la curiosité et l’émerveillement pour la diversité des mondes et des univers créés par les femmes et par les hommes. Les Mrah créent des espaces de démocratisation, d’inclusion et de diversité pour un dialogue critique sur le passé et l’avenir. Ils cherchent à approfondir leur connaissance de la société et des cultures. Cela nous encourage tous à prendre mieux soin du monde et à s’autoriser dès lors à imaginer un monde différent.

L’exposition est une production de la Fondation Opale à Lens (Suisse), Le plus important centre européen pour l’art et la culture aborigènes. Les œuvres présentées dans Before Time Began, dont la plupart viennent de cette collection, sont issues des contrées isolées d’Australie et peuvent se targuer d’un traitement éthiquement responsable.

Photo : Women’s Law alive in our Country, Collaborative women's painting, , Acrylic on canvas, cm x 550 cm, © Vincent Girier-Dufournier/Fondation Opale