Symbole de vie universellement reconnu, lien entre le souterrain et l’aérien, axe central des rapports sacrés, profanes ou mythologiques que les hommes ont depuis toujours établis entre la terre, le ciel et leur destin, l’arbre est un des thèmes les plus riches et les plus répandus et ce, toutes civilisations confondues.

Sa structure identique, racines, tronc, branches, quelle qu’en soit l’espèce offre, en outre, une similitude anthropomorphique qui se prête au jeu infini des croyances et des interprétations telles que :

L’arbre de la connaissance dans la bible
L’arbre de vie chez les bouddhistes
L’arbre divinatoire dans la Grèce antique
L’arbre astrologique chez les Celtes où chaque signe correspond à une essence particulière
L’arbre totem chez les Sioux …

Dans le domaine de l’histoire de l’art, de la poésie à la peinture en passant par la musique, la photographie ou la sculpture, l’engouement des artistes pour l’arbre a balayé les siècles.

Pilier de leurs imaginaires, il réunit des artistes aussi différents que Bosch, Le Bernin, Rubens, Rodin, Constable, Van Gogh, Brancusi, Mondrian, Kiefer …, liste prestigieuse dans laquelle s’inscrivent également un grand nombre de créateurs contemporains.


A l’heure actuelle, le thème de l’arbre, qui pourrait sembler un peu « bateau » tant il a été exploité, n’a cependant jamais été aussi porteur. Les changements climatiques, les dérives de l’industrialisation, les menaces planétaires dues à la pollution et les massacres des forêts à l’échelle mondiale ont créé une urgence écologique et une prise de conscience sociétale.

C’est dans ce contexte, riche en réflexions et en références multiples, que s’inscrit ce projet d’exposition.

Dominique Mathieu