Art et société dans l'Angleterre victorienne - par Céline Talon

Au dix-neuvième siècle, l'Angleterre est la première puissance industrielle mondiale. Cette prospérité a un coût social et esthétique élevé, car la production des objets de la vie quotidienne est profondément impactée, la qualité devient très médiocre et surtout, le niveau de vie des travailleurs s’effondre spectaculairement. Plusieurs personnalités se dressent alors pour redynamiser la production artistique et renouveler le vocabulaire esthétique de l'époque, mais aussi pour plaider en faveur de conditions de vie meilleures pour les artisans. L’idée étant que la beauté ne peut naître que des mains de quelqu'un d’heureux, afin que son œuvre apporte à son tour bonheur à son propriétaire. Cette réflexion philosophique et esthétique va parcourir les mouvements du romantisme et du néogothique anglais et donner naissance à plusieurs créations hautement originales telles la confrérie des Préraphaélites et le mouvement Arts & Crafts, préfigurateur de l'art nouveau.