Le clou de notre balade sera une visite à l’areine de Nopis, vestige ancestral des premiers charbonnages dans le coin. Nous suivrons +- le trajet la balade ‘Alpaide’ balisée par la commune d’Oupeye, avec à la fin la visite de l’areine. Peu de personnes associent Oupeye à un passé minier, Oupeye est la «capitale wallonne de la fruiticulture», avec ses 150 ha de poiriers et de pommiers, sans compter les vignes ! Pourtant ce passé minier est bien là, même si ces souvenirs ne reviennent qu’à l’occasion d’un accident, comme en septembre , avec l’effondrement du puits d’aérage du siège d’Oupeye – dit « Pieter», rue Cockroux, En 1974 quelqu’un avait construit une annexe au-dessus de ce puits, pour en faire sa chambre à coucher. Quarante ans plus tard l’habitation a été évacuée sur arrêté du bourgmestre, avec sécurisation d’urgence pour empêcher l’extension de l’effondrement et la ruine totale de l’habitation. Il a fallu remblayer en urgence le puits avec m³ de béton. Ce puits « Pieter » appartenait à la houillère Biquet-Gorée qui avait arrêté l’exploitation en 1919. L’administration avait ordonné la mise en sécurité des its comme condition d’abandon, avec remblayage des its + voûtes + serrement de la galerie à l’accrochage. Apparemment, ce travail a été mal fait. La preuve un siècle plus tard !
Si les couches de charbon sont assez minces vers Oupeye, il y a quand même la couche Grande Veine d'Oupeye qui en vaut la peine. On obligeait les comparchonniers qui étaient démergés par une areine de payer une sorte de taxe, le cens d'areine. L'Édit de Conquête de 158u Prince-Evêque Ernest de Bavière, donne un boost énorme à ces areines: il autorise celui qui parvient à exhaurer un gisement à l'exploiter lui-même si le propriétaire des lieux est dans l'incapacité de le faire lui-même. L’ areine Nopis allait de Hermalle-sous-Argenteau au puits Collard, au chemin dit du Fond d'Oupeye.