La tarentelle est une forme musicale traditionnelle d’origine hellénique qui se développa surtout dans le sud de l’Italie où elle fut pratiquée, dès le 17e siècle, dans le cadre de longues cérémonies destinées à guérir ceux que l’on pensait atteints de tarentisme – maladie que l’on attribuait à l’époque à l’araignée légendaire qu’est la tarentule. Par-delà le caractère prétendument thérapeutique de cette musique, ces cérémonies étaient le prétexte à la perpétuation de danses d’origine païenne dans une Italie catholique rigoriste.
John van Tiggelen nous proposera un voyage dans l’imaginaire populaire des rites de possession, d’exorcisme, de transe et de guérison… avec comme guide une grosse araignée noire que l’imaginaire populaire transforme en un animal mythique, sonore, chantant, bondissant et dansant, mais à la morsure redoutable.
John Van Tiggelen est directeur de l’IHECS et professeur en musicologie à l’UCL.