Eprouver une passion fatale pour une petite fille au coeur d'un pays mythique (la Chine de Mao, vue du quartier clos des ambasades), tandis que font rage les combats d'une guerre sans merci que se livrent les enfants de diplomates, telle est l'expérience hors du commun vécue à sept ans par l'héroïne du sabotage amoureux, Amélie Nothomb.