Le Centre National d’Histoire des Sciences organise conjointement avec la Bibliothèque des Riches Claires un cycle de conférences « La Science à la lumière de son Histoire ».
La première conférence s'intitule "Histoire des méridiennes" et sera présentée par Jan de Graeve, géomètre-expert.

Depuis l'Antiquité, la mesure de la longueur du méridien préoccupa de nombreux savants. Les premières mesures réalisées par Eratosthène au iiième siècle av. Jc sont relativement précises pour l'époque, mais ne seront pas revues avant le renouveau de la géodésie au xvième siècle.
A cette époque où les courants de pensées sont profondément bouleversés, apparaissent de nouvelles approches et de nouvelles techniques. On envisage alors les mesures à grande échelle, et on arpente la terre entière. Les mathématiciens et géomètres se lanceront dans l'aventure un siècle plus tard.
En partant de Gemma Frisius, qui établit un traité en 1533 à Louvain fondant les bases de. (Lire la suite) la géodésie moderne, nous irons sur les pas des grands géomètres et cartographes des Temps Modernes tels que Mercator et Picard jusqu'aux expéditions chargées de la mesure d'un arc de méridien au Pérou et en Laponie au xviiième siècle et la méridienne de Struve au xixème siècle.