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Le long de l'Escaut, les polders de Kruibeke sont une immense zone inondable dans laquelle des chemins ont été créés. Cette jolie balade part du village de Rupelmonde et passe par les rives de l'Escaut, les polders, des œuvres d'art disséminées ici et là, le beau village de Bazel, son château et son parc étonnant, pour revenir par les polders, avec un pavillon de vacances insolite, et retour sur Rupelmonde avec son moulin à marée, sa tour, et le cachot où Mercator (né dans ce village) fut enfermé pour hérésie !
L'autre rive de l'Escaut est davantage industrielle, et il faudra composer avec une forêt de pylônes à haute tension transitent également par les Polders.
Nombreux bancs et tables de piquenique sur le parcours.
Départ : Nederstraat 31, 9150 Kruibeke (stationnement possible et gratuit près du moulin à marée.
Coordonnées GPS : 51.125535, 4.291260
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PHOTOS AERIENNES / IGN
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Départ : Nederstraat 31, 9150 Kruibeke GPS : 51.125535, 4.291260
On trouve ici le seul moulin à marée en activité dans le Benelux et le plus ancien moulin à marée en activité en Europe continentale. Depuis 8 ans, le moulin est pratiquement à l'arrêt car il n'y a plus de marées sur la rivière Vliet, ce qui signifie que le moulin n'a pas d'eau de marée pour tourner. Avec la construction d'une écluse de drainage dans la digue de l'Escaut, ce problème est maintenant résolu. A marée haute, l'eau peut à nouveau s'écouler dans le Vliet.
Au milieu de ce rond-point, belle oeuvre d'art. Mais la plantation qui l'entoure la dépasse parfois rapidement. Il vous faudra écarter les feuilles pour la voir...
On trouve ici la plus grande zone inondable de Flandre : les Polders de Kruibeke. À elle seule, cette zone d'inondation contrôlée rend la Flandre cinq fois plus sûre. 600 hectares de ces polders ont été transformés en une réserve naturelle unique : celui dans lequel se déroule cette balade. Cette zone inondable s’inscrit dans le cadre du Sygmaplan. Le plan Sigma est un programme belge de gestion des inondations et de l'écosystème, le long de l'Escaut, en Flandre. Le sigma est l'équivalent de l'alphabet grec du s de Schelde (le nom néerlandais pour l'Escaut).
Ce large ruisseau est un vestige de la rupture d'une digue au 18e siècle.
Il y a une centrale électrique de l'autre côté de l'Escaut. Pas moins de 4 lignes traversent les polders.
À l'intersection de différentes routes, un platane ascendant a été planté. Il fait partie d'un cortège de chapelles qui commence et se termine au centre du village de Bâle
Un cœur métallique permet aux romantiques d'accrocher un cadenas.
Bâle (Bazel) a été désigné comme l'un des candidats pour le prix du "plus beau village de Flandre" en Flandre orientale. L'actuelle église Saint-Pierre, de style gothique du XIVe siècle, était déjà un lieu de culte roman avant 964. Le bâtiment qu’on voit sur la photo est le « Eenhoorn ». L'année exacte de sa construction est inconnue, mais en 1452, ce bâtiment jouait déjà un rôle dans la bataille de Bâle, lorsqu'il servait de rempart contre les troupes françaises de Philippe le Bon.
Au 10e siècle, le site de l'actuel château était un château entouré d'eau, qui faisait partie d'une ceinture de fortifications le long de l'Escaut ; la cave du 15e siècle et la tour du 16e siècle sont les vestiges les plus anciens ; en 1981, le château, l'imposante porte, l'ancienne tour du colombier et l'élégant pont suspendu au-dessus de l'étang du parc ont été protégés comme monuments. Aujourd'hui, il sert de cadre à des activités culturelles (concerts, expositions), des réunions et des réceptions.
Arcade est une œuvre d'art de Gijs Van Vaerenbergh à Bazel (Kruibeke). Il se compose de 5 arches qui fonctionnent comme une sorte de porte d'entrée du polder.
Les enfants peuvent s'aventurer dans ce monde de castors.
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, lorsque les riches aimaient se détendre le long de la Rupelmondse Kreek, le banquier et fabricant de briques Waterschoot a construit ce pavillon sur son lieu de pêche préféré. Après la Première Guerre mondiale, le bâtiment a été utilisé comme une petite exploitation agricole. Aujourd'hui, c'est un refuge et un point d'information ouvert à tous. La vue sur les étangs y est superbe.
La maison de carpe avait été construite comme maison de vacances en 1961. Aujourd'hui, elle a été aménagée pour accueillir la chouette effraie et les chauves-souris. Entourée d’eau, on ne peut y accéder.
La tour Graven à Rupelmonde est le vestige d'un château à douves datant du 12e siècle. Pour des raisons économiques, le château a été construit par les comtes de Flandre pour défendre l'Escaut et le Rupel. Le château était entouré d'un large bras de l'Escaut. Le bâtiment est rapidement tombé en ruine. Philippe le Hardi restaura complètement le château en 1389 et l'agrandit pour en faire un château avec dix-sept tours. Mais en 1583, le château a été en grande partie détruit. Le château a longtemps été une prison où plusieurs exécutions historiques ont eu lieu. Mercator, lui aussi, y a été emprisonné en 1544 pour sept mois, accusé d'hérésie. En 1678, le château des Comtes fut à nouveau sérieusement détruit. Les pierres ont ensuite été récupérées par la population locale pour, entre autres, l'église de Notre-Dame. En 1817, sur ordre du baron Guillaume de Feltz (1744-1820), les derniers vestiges des ruines sont déblayés et un pavillon de chasse en brique est construit sur la base de la tour originale en calcaire de Tournai.
Sur Wikipedia, on apprend que sous la tour funéraire de Rupelmonde se trouve un passage souterrain qui accède aux cachots où Mercator était retenu prisonnier, pour hérésie ! Sur la photo, seul passage souterrain qu’on a trouvé derrière la tour. On suppose que c’est là, sans en être certain.
Le célèbre cartographe Gerard Mercator est né ici à Rupelmonde. C’est aussi ici qu’il connut l’épilogue de ses démêlés avec les autorités ecclésiastiques qui le soupçonnaient d'hérésie. Ainsi en 1533, il dut quitter Louvain pour éviter une enquête sur ses croyances personnelles. Dix ans plus tard, il fut arrêté pour hérésie à Anvers et emprisonné à Rupelmonde, mais réussit à se tirer de ce mauvais pas.