Gougnies - Villers : à la découverte du passé industriel

Gougnies offre les vestiges de la naissance de la sidérurgie. Le sous-sol, riche en minerai de fer, est exploité dès la plus haute antiquité et avec certitude au IIIe siècle. Des documents attestent de cette activité au XVIe siècle. Au château subsistent des bâtiments de forge bien conservés et un creuset de fourneau. En 1605, forges, fourneaux et platinerie sont cités dans la donation à François de Sire. Au début du XIXe siècle, le fourneau et la raffinerie sont aux mains de la famille Puissant. Au milieu du XIXe siècle, le fourneau est devenu la propriété de la société de Gougnies qui construit un haut fourneau au coke avec une fabrique de fer et un laminoir en annexe.