Bon plan: de 2,4 km à la découverte du lieu dit Au Zéro et de la stèle de Chateaubriand, avec en prime, de belles vues dégagées sur la vallée?

Le lieu dit ‘Au zéro’ est le souvenir d’un petit bourg aujourd’hui disparu. Situé le long de la principale voie de communication de l’époque, le hameau aurait jadis compté trois auberges, servant notamment aux cochers qui pouvaient y changer les attelages de leur diligence. L’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche s’y serait arrêtée, tout comme l’écrivain Chateaubriand qui évoque l’endroit dans ses ‘Mémoires d’Outre-Tombe’. Pour la petite histoire, engagé dans les armées favorables au retour du Roi de France contre les armées de la jeune république, Chateaubriand fut blessé lors d’une terrible bataille à Argonne, dans le nord-est de la France en 1792. Il chercha alors à gagner l’Angleterre en traversant l’Ardenne à pied. C’est comme cela que, fiévreux, fatigué et blessé, il fut recueilli et soigné ‘Au Zéro’. Une stèle a d’ailleurs été érigée en son honneur et inaugurée en 1948 par l’ambassadeur de France. Pourquoi et quand les habitations de ce quartier ont-elles disparues ? Vers 1826, Guillaume d’Orange, Roi des Pays-Bas et souverain de nos régions depuis 1815, voulu améliorer la voie de communication qui reliait Bruxelles à Luxembourg. Les ingénieurs privilégièrent l’aménagement d’une nouvelle route dans la vallée de la Wamme, plutôt que de moderniser le chemin existant qui traversait le Zéro. Le trafic se déplaça donc dans la vallée de la Wamme, ce qui sonna le glas de l’auberge relais du Zéro. Si vous décidez de prolonger la balade, au lieu de tourner à droite, continuez tout droit. Un peu plus haut sur votre gauche, notez la présence de l’ancienne exploitation de la source du Pouhon de Bande. Au carrefour en T au sommet de la côte, tournez à droite. Vous allez passer devant la stèle dédiée à Chateaubriand au lieu dit ‘Au Zéro’. Au croisement suivant, tournez à droite, puis continuez sur le chemin principal jusqu’au carrefour en Y (croix), où vous tournerez à gauche pour rejoindre le quartier du Bony.