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Un départ dans un village tout de schiste bâti, au coeur d'un écrin forestier remarquable, un des rares villages de l'Ardenne méridionale à avoir conservé le caractère typique des villages d'autrefois. Ce petit village de charme, niché au sud de la province de Namur, est fréquenté par de nombreux amoureux de la nature.
Classé parmi les Plus Beaux Villages de Wallonie, Laforêt vous fera tout d'abord découvrir une quinzaine de personnages légendaires que vous rencontrerez au détour d'un bosquet, à flanc de colline ou dans la cime d'un vieil arbre. Toujours en pleine nature, vous emprunterez le Grand Chemin de Sedan, vieille route de crête séparant les villages de Alle et Sugny et qui vous emmènera entre forêts et fonds de vallées pour rallier votre point de départ en compagnie de la Semois.
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PHOTOS AERIENNES / IGN
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D’anciens séchoirs à tabac, un pont de claies, une vieille forge, 2 abreuvoirs classés et un lavoir font de Laforêt « Un des plus beaux villages de Wallonie ». La « Promenade des Légendes » vous emmènera à la découverte des personnages légendaires et vous plongera dans l’âme de l’Ardenne.
La culture du tabac qui fit, dans la 1ère moitié du 20ème siècle, la réputation de la vallée a presque disparu. Seuls subsistent quelques planteurs et fabricants. Les séchoirs sont les derniers témoins de cette activité économique qui aura duré une centaine d’années.
En bas de la rue du Pont de Claies se trouve un ensemble de petits édifices qui illustrent bien les trois fonctions de l’eau dans la vie rurale d’autrefois : le lavoir (le plus grand) destiné au lessivage du linge, l’abreuvoir circulaire cerclé de fer destiné à faire boire le bétail, et un puits couvert. Cet endroit était jadis l’un des plus animé et fréquenté de la localité.
L’église date de 1779. A l’intérieur, un mobilier réalisé par le sculpteur Pierre Delogne en 1745 (existant déjà dans l’ancienne église). Son fils réalise la chaire de vérité en 1791. A gauche de l’autel, une statue de la Vierge à l’Enfant en bois polychromé datant de 1795. A droite, Sainte-Agathe, patronne de Laforêt, en bois polychromé datant de 1796. Le chemin de croix a été réalisé au fusain par l’artiste-peintre Jacques Vander Elst. Le plafond date de 1967-68 et est l’œuvre remarquable de Louis-Marie Londot sur le thème « Alleluia ».